Balaguer entrega el XXIIIè premi Comte Jaume d'Urgell a Joan Veny i a Òmnium Cultural.
El convent de Sant Domènec de Balaguer va acollir divendres l'acte de lliurament del XXIIIè premi Comte Jaume d'Urgell a Òmnium Cultural, en reconeixement per la seva llarga trajectòria en la defensa, promoció i normalització de la llengua catalana, i a Joan Veny i Clar, filòleg mallorquí, que ha dedicat bona part de la seva obra a l'estudi dels diversos dialectes de la llengua catalana.
L'acte va comptar amb l'actuació de l'Orquestra Simfònica Julià Carbonell i la Coral Shalom i cantaires col·laboradors, que van interpretar peces de Richard Strauss i Anton Bruckner.
Amb aquest premi, els membres del jurat van voler reconèixer la tasca d'Òmnium Cultural, entitat que després de més de 50 anys de trajectòria encara es manté ferma en la defensa de la llengua i cultura catalanes, però també en destaquen la seva capacitat d'adaptar-se als nous temps, fomentant l'aprenentatge del català entre la població nouvinguda i oferint serveis d'assessorament jurídic i de suport a les escoles. L'entitat compta amb més de 25.000 socis repartits per l'àmbit dels Països Catalans. Josep Maria Forner, president d'Òmnium Ponent, va recollir el premi en nom de l'entitat i va assegurar, en el seu discurs d'agraïment, que ara toca defensar l'estat propi.
Pel que fa a Joan Veny, nascut el 1932 a Campos, Mallorca, el jurat va destacar que és una figura acadèmica de primer ordre, que ha contribuït amb la seva obra a preservar i a difondre les diferents variants del català. Una de les seves obres cabdals és l'Atlas lingüístic dels Països Catalans, una enciclopèdia feta a partir del treball de camp, que recull l'àmplia varietat de dialectes que trobem en les terres de parla catalana. Veny va recordar el seu pas per les terres de Lleida, en l'època que va ser professor de l'IES Màrius Torres i quan va recórrer la Noguera entrevistant a diversos veïns pels seus estudis sobre les variants del català.
Per la seva banda, l'alcalde de Balaguer, Josep Maria Roigé, va ressaltar la tasca dels premiats en favor de la promoció i salvaguarda de la llengua catalana i va exhortar la ciutadania a ser "valenta davant dels atacs constants contra la llengua" i les amenaces sobre la inviabilitat d'un estat propi.
Aquesta és la primera vegada que l'ajuntament de Balaguer entrega aquest guardó, després que el consell comarcal de la Noguera n'hagi desistit per motius econòmics.
El premi consisteix en una reproducció a escala real del segell que utilitzava el comte Jaume d'Urgell, també anomenat El Dissortat.
