Balaguer tanca unes Festes del Sant Crist totalment atípiques a causa de la pandèmia, que ha obligat la Paeria a suspendre els concerts i balls i fer la major part d'activitats telemàtiques

Balaguer ha celebrat aquest any unes Festes del Sant Crist totalment atípiques a causa de la pandèmia, amb la majoria d'activitats telemàtiques i tots els concerts i balls suspesos.

Les Festes van començar el passat divendres amb una ofrena floral simbòlica per  "per mantenir l'essència de la Festa Major", segons paraules de la paera de Festes, Maria Pau Ortiga. A l'ofrena d'enguany només hi van participar cinc alumnes de dos escoles de la ciutat en representació de la resta de centres escolars així com dos representants del C.F. Balaguer i dos de la Gent Gran.

Els actes de Festa Major van continuar al vespre amb l'obertura al públic al Museu de la Noguera de l'exposició "Josep Carner Ribalta. El somni que perdura".

La mostra va ser visitada el mateix divendres, entre d'altres pel seu fill, George Carner; el paer en cap, Jordi Ignasi Vidal; el paer de Cultura, Arnau Torrente; la paera de Festes, Mari Pau Ortiga, l'escriptor Josep Vallverdú i el periodista Francesc Canosa.

La mostra, que fa un repàs de la trajectòria vital de Josep Carner-Ribalta i mostra imatges inèdites, documents, objectes i una entrevista feta al polifacètic autor, polític i artista poc abans de morir, es va obrir abans del Pregó de festes que aquest any va anar a càrrec del diplomàtic i escriptor, George Carner, fill de Carner-Ribalta.

Precisament, a causa de la covid-19 el Pregó no es va fer presencialment a la sala d'actes de la casa consistorial, com era habitual, sinó que aquest any es va traslladar al Teatre Municipal i els ciutadans el van poder seguir pel canal de Youtube de la Paeria.

George Carner es va mostrar molt satisfet i agraït de ser el pregoner d'enguany i va qualificar de "privilegi i honor" poder inaugurar la Festa Major de Balaguer. Durant el seu parlament va recordar la figura del seu pare que va néixer a Balaguer el 1898 i va morir a Simi Valley, Califòrnia, l'any 1988. Va fer un repàs de la seva vida, la major part de la qual va passar, va recordar, a l'exili i el va definir com un "personatge de pel·lícula". George Carner també va destacar que des de ben jove el seu pare es va dedicar al catalanisme actiu i va explicar "que durant la seva llarga vida (va morir als 89 anys) sempre es va presentar com un català propagant la cultura catalana i defensant els drets i les aspiracions del poble català d'autodeterminació i d'autogovern. Escriure en català per Carner-Ribalta era un acte literari i patriòtic, va dir. Així mateix, va apuntar que el seu somni era una Catalunya independent i tot i ser un home pacifista i tenir uns valor profundament democràtics, es mostrava intransigent i apassionat quan es tractava de Catalunya i els seu drets.

George Carner, instal·lat actualment a Catalunya, va dir també que al ser el fill de Josep Carner-Ribalta se sent "com un fill adoptiu de Balaguer", ciutat de la qual va sentir a parlar "quan era noiet a Los Àngeles" per les coses que li explicava el seu pare i va recordar que va ser al desembre del 1974 quan va trepitjar per primera vegada la capital de la Noguera, on va dir sentir-se "molt a gust, gairebé a casa".

Per la seva banda, el paer en cap, Jordi Ignasi Vidal, va dir que havia estat una sort haver pogut comptar amb George Carner com a pregoner. Vidal li va agrair les seves paraules i també "el fet d'haver sabut agafar el millor del seu pare, la defensa de la llibertat i dels drets fonamentals". El paer en cap també ha qualificat d'orgull que George Carner se senti "un balaguerí d'origen nord-americà que viu a Begur però, al cap i a la fi, un balaguerí".

Durant el Pregó, d'altra banda, també es va poder seguir l'acte d'agraïment a Frederic Letamendi, autor de la il•lustració de la imatge de la Festa Major d'enguany i l'acte d'homenatge a Pepito Planes, més conegut com el "Xepis", un dels personatges rellevants de la ciutat per la seva implicació activa en les festes més destacades de Balaguer.

Al Xepis se'l reconeix, per exemple, pel seu paper a la Transsegre, a la Festa de Sant Antoni, al Carnestoltes, a la Festa Major, als Pastorets o la Passió, entre altres. És parlar de festes i  la ciutadania de Balaguer ja espera veure el muntatge que el Xepis ha preparat.

El seu caràcter amical, alegre i l'energia incombustible són reconeguts per tothom, així com l'esperit de proximitat a la gent fent créixer l'alegria en tots els actes que hi participa.

Durant l'acte d'homenatge, Pepito Planes, va compartir algunes anècdotes i va explicar que no s'esperava l'acte. En aquest sentit va dir que molta gent ja li havia dit que havia de rebre un homenatge però ell sempre responia que l'homenatge el rebia cada cop que la gent el felicitava per les seves creacions, un fet que sempre l'ha fet sentir-se estimat.

Els fills de Pepito Planes, en Jordi i la Marta, van voler agrair a la Paeria, en declaracions a Ràdio Balaguer, l'homenatge rebut pel seu pare i van recordar que els gegants són part de la seva vida, i la millor sorpresa va ser veure un capgròs amb la seva cara.

Per la seva banda, el paer en cap, Jordi Ignasi Vidal, va explicar que el Pepito Planes és una d'aquelles persones de Balaguer que mereix un reconeixement per les coses que ha fet. Va definir en 'Xèpis' com una figura emblemàtica de la ciutat, que tothom recorda tant a les Transsegres com als carnavals o a les ballades de gegants, a les que no faltava mai, fent que Balaguer tingués més vida i la gent hagi estat una mica més feliç. Per aquest motiu l'homenatge escollit ha estat un capgròs.

El paer de cultura, Arnau Torrente, va ressaltar que la ciutat la forma la gent que hi viu, i la gent que hi fa coses, per tant aquest homenatge no serà un acte puntual, sinó que la Paeria té intenció d'anar fent aquests homenatges a les persones que han aportat a la ciutat. Torrente va dir que és una forma més de fer visibles als balaguerins i balaguerines que fan coses per la ciutat, ja sigui els que les fan avui en dia o els que les van fer ja fa molts anys i que es mostraran a través del projecte 'Balcons il·lustrats'.

Així mateix, durant l'acte del pregó també es van donar a conèixer els guanyadors dels IX Premis Ziryab Ciutat de Balaguer amb l'acompanyament de membres de l'Escola Municipal de Música.

En la categoria de narrativa breu, el primer premi ha estat per  l'obra "La dansa de Balaguer" de David Puertas mentre que ha obtingut un accèssit l'obra "El fantasma ballador" de Joan Biscarri.

En la categoria de composició musical per a conjunts instrumentals infantils, el primer premi s'ha atorgat a l'obra "La màgia del ball" de Laia Guilanyà mentre que l'accèssit ha estat per "Suit dels quatre elements" del compositor Gerard López.

Els actes de Festa Major van continuar dissabte dia 7 a les 11.00 h amb el 33è TORNEIG ESCOLAR D'ESCACS MEMORIAL PIJUAN – FUNDACIÓ ESTEL.

Aquest any a causa de la Covid-19 també es va fer en línia. Es tracta d'un dels torneigs més veterans de tot Catalunya a nivell escolar limitat a jugadors del Club d'Escacs Balaguer i/o escolars de la ciutat fins als 16 anys.

Durant 1h i 10 minuts es van disputar una mitja de vuit rondes de 7 minuts per jugador i el campió del torneig va ser l'Àlex Pedra del Club Escacs Balaguer, jugador sub-14 que només va cedir unes taules guanyant les 7 rondes restants. En 2na posició va quedar Joan Barri, jugador sub-12 també del Club Escacs Balaguer i en 3ra posició Pau Bergé, jugador sub-14 del Club Escacs Vallfogona de Balaguer.

També, un any més, en el marc de les Festes del Sant Crist i coincidint amb el torneig d'escacs, es va fer dissabte el LLIURAMENT DEL PREMI ENCARNACIO VILÀ I ESCODA. El lliurament es va fer a la casa de la Paeria de Balaguer, un acte tancat en el qual va participar el paer en cap, Jordi Ignasi Vidal. Concretament, es va fer donació de:  550€ a l'Escola Àngel Guimerà,  550€ a l'Associació l'Estel i 550€ al Club d'Escacs Balaguer.

El dia del Sant Crist, el 9 de novembre, a les 11.00 h, es va fer la SOLEMNE EUCARISTIA, presidida per monsenyor  Joan-Enric Vives, arquebisbe i bisbe diocesà, al Reial Santuari del Sant Crist.  La cabuda màxima a l'església va ser d'un 30% i la missa es va poder seguir també pel canal de youtube de la parròquia de Balaguer.

Posteriorment, a les 12 del migdia hi va haver pels carrers de Balaguer un ESPECTACLE INFANTIL ITINERANT amb la COMPANYIA MÉS TUMÀCAT, la FESTA SOBRE RODES especial COVID-19, que els nens i nenes van poder gaudir des dels balcons.

A la tarda del mateix dilluns, a les 19.00 h, es va fer la PRESENTACIÓ DEL LLIBRE EN LÍNIA "El campanar abandonat. Memòries d'un escriptor exiliat de Josep Carner-Ribalta", editat per La Mira i amb pròleg de Josep Vallverdú. El llibre és un manuscrit que fa referència a la seva vida a Balaguer i que ell no tracta en altres llibres autobiogràfics.

El llibre es va presentar pel canal de Youtube de la Paeria en format documental i amb el mateix títol que l'exposició, "Josep Carner Ribalta. El somni que perdura".

El documental està produït per Ràdio Balaguer  amb la col·laboració del Museu de la Noguera que n'ha elaborat el guió. El documental fa un recorregut per la història de Josep Carner Ribalta, amb el fil conductor de l'exposició i de testimonis que parlen sobre la vida Carner. Precisament sobre l'exposició, la directora del Museu de la Noguera, Carme Alòs, explica que potser serà la vessant política la que cridarà més l'atenció dels espectadors.

El documental,  de 50 minuts de durada, es pot continuar visionant pel canal de Youtube de la Paeria.

Les Festes del Sant Crist 2020 van acabar el mateix dia 9 de novembre  a les 20.30 h amb l'ESPECTACLE DE FOCS ARTIFICIALS a càrrec de la Pirotècnica Tomàs. Enguany es  va fer des de davant l'església de Santa Maria per aconseguir més visió des de diferents parts de la ciutat. L'àudio de la música es va poder escoltar per Ràdio Balaguer.