La Paeria de Balaguer recupera l’estàtua de Gaspar de Portolà al Passeig de l’Estació després de dos anys. L’estàtua es va retirar l’any 2023 després de ser víctima d’un acte vandàlic
L’estàtua dedicada a Gaspar de Portolà torna a presidir des d’aquest dimecres l’inici del Passeig de l’Estació, a la plaça Pau Casals.
L’estàtua havia estat retirada el febrer de 2023 arran d’un acte vandàlic, quan va aparèixer coberta de pintura vermella. A causa de les característiques del material utilitzat, la neteja no es va poder fer in situ i es va optar per traslladar-la a un taller especialitzat. Un cop restaurada, la peça es va custodiar a les dependències del Museu de la Noguera mentre es resolia el seu futur emplaçament.
Durant aquest període, es van valorar diverses opcions sobre la seva ubicació definitiva. L’anterior govern municipal, d’Esquerra Republicana, havia plantejat la possibilitat d’una consulta ciutadana, mentre que l’actual executiu local, del PSC i Treballem per Balaguer, va estudiar alternatives com el passatge Gaspar de Portolà. Finalment, però, i després de mantenir converses amb l’Associació d’Amics de Gaspar de Portolà, s’ha consensuat retornar l’escultura al lloc on havia estat tradicionalment, considerat el més emblemàtic i reconeixible per a la ciutadania. Així ho ha explicat des de la Paeria, la paera de cultura, Mari Carme Puigpelat.
Puigpelat també ha avançat que la intenció era tornar a instal·lar l’estàtua després de reparar i tornar a posar en funcionament la font ornamental, una acció prevista des de l’equip de govern, que la vol recuperar, juntament amb la de la Plaça de l’Alguer. Tot i això, s’ha decidit avançar la recuperació de l’estàtua perquè les fonts no s’arranjaran fins que passin els mesos d’hivern, per evitar possibles trencaments en cas de glaçades.
Puigpelat ha aprofitat també per demanar civisme a la ciutadania. En aquest sentit ha recordat que cal ser respectuós i no vandalitzar, ja no sol l’estàtua, sinó el mobiliari urbà, uns actes que acaben repercutint en despeses que pagaran tots els ciutadans.
L’estàtua de Gaspar de Portolà va ser un obsequi del Govern de l’Estat a la ciutat l’any 1970, coincidint amb la commemoració del bicentenari de la fundació de Califòrnia, territori del qual Gaspar de Portolà va ser el primer governador.
